Vous souvenez-vous de vos premières pédalées sur un vélo ? Vous aimeriez revivre ces souvenirs d'enfance avec les vôtres ? La Voie Verte de la Val de Zafán, dans les Terres de l'Èbre, est l'une des routes familiales les plus conviviales pour y parvenir et une excuse parfaite pour vivre une aventure saine et sûre en famille.
Cette ancienne ligne de chemin de fer, reconvertie aujourd'hui en une agréable piste à parcourir à vélo ou à pied, est idéale pour les familles car elle ne présente pas de dénivelés significatifs ni de trafic de véhicules, permet de pédaler tranquillement et sans se presser, et peut facilement s'adapter à l'âge et à l'énergie des enfants. C'est aussi un itinéraire bien balisé avec une surface uniforme qui facilite le parcours à vélo ou avec des remorques et des sièges enfants adaptés.
La Voie Verte de la Val de Zafán traverse des paysages d'une grande beauté : forêts méditerranéennes, vignobles et oliveraies, ruisseaux et vallées qui invitent à respirer profondément et à se déconnecter du quotidien. Les enfants ne font pas que pédaler : ils se connectent à la nature, écoutent les oiseaux, observent les insectes et découvrent des textures, des couleurs et des odeurs bien différentes de celles de la maison.
De plus, le cyclotourisme en famille apporte de nombreux bénéfices : une activité physique saine loin des écrans et des routines, un temps de qualité partagé dans un environnement naturel qui apaise et ressource, des opportunités d'apprendre sur l'environnement, l'histoire et la géographie de première main — et surtout, pédaler ensemble, faire des pauses, observer les oiseaux ou courir entre les arbres devient une éducation vivante pour les enfants et un souvenir inoubliable pour toute la famille.
Alors, avez-vous décidé d'embarquer la famille ? Nous vous proposons trois itinéraires de distances différentes, classés selon l'âge et l'énergie des enfants, mais tous pensés pour être appréciés en famille.
Itinéraire 1 — De Pinell de Brai à Benifallet (10 km ou 20 km)
C'est l'itinéraire le moins exigeant, idéal pour que les plus petits restent motivés et profitent d'une expérience fluide. Vous pouvez le faire uniquement à la descente, environ 10 kilomètres, ou, si l'énergie le permet, revenir par le même chemin et arrondir l'expérience à une vingtaine de kilomètres.
Commencez le parcours à Pinell de Brai et continuez vers Benifallet en faisant de courtes pauses tous les quelques kilomètres pour se reposer ou jouer dans des zones ombragées. Nous vous recommandons de vous arrêter à Bot ou à Prat de Comte pour un petit-déjeuner ou un pique-nique au milieu des vignes. Vous pourrez également vous reposer dans des zones ombragées et laisser les enfants s'étirer et explorer un environnement sûr. La plupart des anciennes gares disposent d'aires de pique-nique pour déjeuner, se reposer et jouer !
Lorsque vous arriverez à l'ancienne gare de Benifallet, vous pourrez faire une nouvelle pause pour vous reposer, profiter des cultures, y passer la nuit ou retourner à Pinell de Brai en rebroussant chemin ou en faisant appel à un service de navette.
À prendre en compte pour faire l'itinéraire en toute sécurité avec des enfants
Le parcours traverse plusieurs tunnels. Bien que certains soient équipés d'un système d'éclairage, nous recommandons toujours d'apporter un éclairage supplémentaire, surtout pour que les enfants se sentent en sécurité.
Il n'y a pas de source d'eau potable sur ce tronçon, sauf à la gare de Benifallet, nous vous conseillons donc d'utiliser une gourde.
La gare de Benifallet propose un service de restaurant avec menu, carte, tapas et sandwichs, ouvert les week-ends et jours fériés de 8h à 18h, ainsi qu'un service d'auberge et de pension.
Points de repos :
- Gare de Pinell de Brai : Point de départ/arrivée avec des équipements.
- Zone du Pont de Riberola : Point d'intérêt avec possibilité de pause près de la rivière.
- Gare de Benifallet : Point de départ/arrivée avec une aire de repos, à environ 10 km de Pinell.
Itinéraire 2 — D'Horta de Sant Joan à Pinell de Brai (21 km)
Si vous cherchez un tronçon particulièrement attrayant pour les enfants ayant un peu plus d'endurance, le parcours entre Horta de Sant Joan et Pinell de Brai est un choix sûr. Vous verrez que c'est l'un des secteurs les plus spectaculaires de la Voie Verte et, en même temps, l'un des plus confortables pour pédaler en famille.
Depuis Horta de Sant Joan, le tracé avance en descente, ce qui facilite grandement le pédalage avec des enfants. Le paysage combine vignobles, oliveraies et zones de forêt méditerranéenne avec des tronçons ombragés qui rendent l'itinéraire plus agréable, notamment au printemps, en été et en automne. Tout près de l'ancienne gare d'Horta de Sant Joan, en direction du Couvent de Sant Salvador, se trouve l'espace naturel appelé "Racó de les Olles", un endroit d'une grande beauté et idéal pour se baigner dans les eaux de la rivière Canaleta.
L'une des grandes attractions pour les plus petits sont les tunnels ferroviaires. Les traverser devient une petite aventure qui éveille l'imagination. Il est conseillé d'apporter des lumières pour les vélos ou des lampes frontales, surtout si vous voyagez avec des enfants qui apprécient ce type d'expérience. Les tunnels sont aménagés et sûrs, mais un éclairage supplémentaire apporte une tranquillité d'esprit.
Tout au long du parcours, vous trouverez d'anciennes gares réhabilitées idéales pour faire une pause, des espaces naturellement ombragés pour se reposer et des zones ouvertes où les enfants peuvent s'étirer en toute sécurité.
À mesure que vous approchez de Bot et de Prat de Comte, le paysage s'ouvre et offre de bonnes opportunités pour un arrêt pique-nique. Si vous souhaitez prolonger un peu l'expérience, le Sanctuaire de la Fontcalda, situé très près du tracé, est un endroit idéal pour combiner nature et patrimoine dans un cadre sûr.
L'arrivée à Pinell de Brai est un bon moment pour clore la journée, y passer la nuit ou contacter l'une des entreprises qui vous ramèneront en véhicule jusqu'à votre point de départ.
À prendre en compte pour faire l'itinéraire en toute sécurité avec des enfants
Le parcours traverse plusieurs tunnels. Bien que certains soient équipés d'un système d'éclairage, nous recommandons toujours d'apporter un éclairage supplémentaire, surtout pour que les enfants se sentent en sécurité.
Il y a des points d'eau à la gare de Bot et au Sanctuaire de la Fontcalda, mais nous vous conseillons tout de même de faire le parcours toujours bien approvisionné en eau.
Le tronçon entre Bot et la Fontcalda est accessible : cela signifie qu'il dispose d'un revêtement tactile à picots qui avertit à l'approche des tunnels et des croisements de chemins. À l'entrée de chaque tunnel, vous trouverez également un panneau indiquant sa longueur, ainsi que des aires de repos avec des balançoires pour les plus petits.
Il y a plusieurs points de baignade sur la rivière Canaletes. L'accès se fait depuis la Fontcalda.
Points de repos :
- Arrêt à Bot : Situé à quelques kilomètres d'Horta de Sant Joan. La gare de Bot est un point d'arrêt populaire avec des services à proximité. Elle dispose d'un espace bar appelé "Lo Sarmentero", l'ancien autorail où sont servis boissons, sandwichs et tapas.
- Gare de Prat de Comte : Située entre Bot et Pinell de Brai, idéale pour se reposer. Elle est très proche du Sanctuaire thermal de la Fontcalda et dispose d'une aire de jeux avec des balançoires.
- Point d'arrivée : Gare de Pinell de Brai.
Itinéraire 3 — De Benifallet à Tortosa (29 km) et tronçon du Baix Ebre (31 km)
La troisième proposition consiste à partir de la gare de Benifallet et, en descente, de se diriger vers Tortosa — une étape un peu plus longue, avec dix-neuf tunnels nécessitant une lampe de poche, mais tout aussi adaptée à tous les âges, combinant nature, environnement rural et la possibilité d'explorer des tronçons du fleuve Èbre.
La première partie, depuis Benifallet, est celle qui compte le plus de tunnels de toute la Voie Verte, entourée de paysages à couper le souffle avec des forêts et un territoire assez accidenté. En arrivant à Xerta, l'Èbre devient le véritable protagoniste, entouré de champs cultivés jusqu'au-delà d'Aldover.
Au cours de cette étape, vous passerez par les anciennes gares ferroviaires de Xerta et d'Aldover, avec la possibilité de faire une halte pour déjeuner ou profiter d'activités en plein air. La gare, fermée il y a plus d'un demi-siècle, dispose d'un service de location de vélos ainsi que d'un service de transport pour les cyclistes, même ceux qui apportent leurs propres vélos. L'ancienne gare abrite également un centre d'interprétation du fleuve, avec des panneaux d'information et un service de café-terrasse.
En poursuivant l'itinéraire, vous rejoindrez Tortosa, capitale historique, où vous traverserez le photogénique pont rouge et pourrez combiner le vélo avec une visite tranquille du vieux centre.
Et si les enfants ont encore de l'énergie, vous pouvez continuer sur la Voie Verte de Tortosa à Deltebre pour un tronçon supplémentaire doux et plat. Ce sont 35 kilomètres de plus le long du fleuve jusqu'au cœur du Delta, ou vous pouvez continuer sur la Voie Verte de la Val de Zafán jusqu'à La Ràpita sur un tronçon de 26 kilomètres jusqu'à la Méditerranée.
À prendre en compte pour faire l'itinéraire en toute sécurité avec des enfants
Le parcours traverse plusieurs tunnels. Bien que certains soient équipés d'un système d'éclairage, nous recommandons toujours d'apporter un éclairage supplémentaire, surtout pour que les enfants se sentent en sécurité.
Points de repos :
- Ancienne gare de Benifallet : dispose d'une aire de pique-nique.
- Gare de Xerta : Point stratégique avec des équipements, de l'eau et une zone de loisirs proche du village.
- Gare d'Aldover : Zone d'arrêt aménagée au passage dans la localité.
- Aire de repos de Jesús : Dernier point d'arrêt avant d'entrer dans la ville de Tortosa.
Il y a des points d'eau à la gare de Benifallet, à Xerta et à Tortosa, mais nous vous conseillons tout de même de faire le parcours toujours avec des gourdes.
Conseils pratiques pour un itinéraire confortable et sûr avec des enfants
Équipement et location
Si vous n'avez pas votre propre vélo, vous pouvez louer des vélos avec siège enfant ou remorque dans des endroits comme Horta de Sant Joan ou d'autres services de location spécialisés. Certaines entreprises préparent l'équipement pour enfants et organisent même le transfert de vélos ou de remorques. La réservation préalable est recommandée, notamment en haute saison ou les week-ends.
Meilleures périodes de l'année
L'itinéraire est idéal au printemps et en automne, lorsque les températures sont plus douces et confortables pour les enfants.
En été, privilégiez les horaires plus ombragés (tôt le matin ou en fin d'après-midi) et apportez une protection solaire abondante.
Repos et aires de services
Tout au long du CN - Voie Verte, vous trouverez des aires de loisirs, des espaces verts ombragés et des gares réhabilitées qui peuvent servir de points d'arrêt pour manger, se reposer ou jouer.
Certains points (notamment dans le Baix Ebre) disposent de zones de pique-nique ou d'aires de jeux pour enfants, idéales pour un goûter après quelques kilomètres de vélo.
Hygiène et confort
Apportez toujours une trousse de premiers secours et des lingettes humides, car tous les espaces naturels ne disposent pas de sanitaires.
Si vous voyagez avec des bébés ou de très jeunes enfants, recherchez des points facilement accessibles avec une poussette ou un landau.
26,33 km 
23 m 
Sans trafic 
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